濾光片是在塑料或玻璃基材中加入特種染料或在其表面蒸鍍光學膜制成的。這種材料在特定波長下會吸收光線，而讓其他波長的光線通過。

濾光片是一種光學元件，用于選擇性地透過或阻止特定波長或波段的光線，用以衰減（吸收）光波中的某些光波段或以精確選擇小范圍波段光波通過，而反射（或吸收）掉其他不希望通過的波段。濾光片可以用來改變攝影機拍攝影像所用的光線及色彩效果。

濾光片作為一種光學玻璃，在安裝使用上分兩種，一種是裝在鏡頭上使用的有色或無色的光學玻璃，為了概念清楚，我們稱它為濾光鏡。這種濾光鏡按其攝影用途可分為：黑白攝影濾光鏡、彩色攝影濾光鏡彩色、黑白攝影共用濾光鏡、特殊效果濾光鏡。另一種是裝在閃光燈前使用的閃光燈濾光片，用來調整被攝體全部或局部的色調，使之產生不一樣的色彩。

濾光片產品主要按光譜波段、光譜特性、膜層材料、應用特點等方式分類。

光譜波段：紫外濾光片、可見濾光片、紅外濾光片；

光譜特性：帶通濾光片、截止濾光片、分光濾光片、中性密度濾光片、反射濾光片；

膜層材料：軟膜濾光片、硬膜濾光片；

帶通型： 選定波段的光通過，通帶以外的光截止。其光學指標主要是中心波長（CWL），半帶寬（FWHM)。分為窄帶和寬帶。比如窄帶808濾光片NBF-808。

短波通型(又叫低波通)：短于選定波長的光通過，長于該波長的光截止。 

長波通型(又叫高波通)：長于選定波長的光通過，短于該波長的光截止。